生肖“‘羊’字之痒”得有个了断

春节前夕，西方媒体被一个问题所困扰：中国人所说的羊年的羊应该翻译为哪种羊呢？英国《伯明翰邮报》、《曼彻斯特新闻晚报》和美国有线电视新闻网(CNN)、《纽约时报》为此困扰不已并试图给出答案。（《环球时报》2月16日报道）

跨文化交流，带来的是文化间的碰撞。碰撞难免造成局部的冲突。就十二生肖而言，属于典型的写意型中国传统文化的产物。先民们在创造十二生肖时，大约不会在意精心挑选某个品种、性别的动物，作为生肖的专属品。换句话说，羊年生肖的“羊”是这样，其它生肖的动物同样如此。西方人没有中国传统文化的土壤，人家多用“goat”，好像“山羊”就正统的观点，未免有点想当然了。如果说老外犯这样的错误还可以原谅，中国民众也限于这样的僵硬思维之中，喋喋不休地争论羊年的生肖之羊到底是绵羊、山羊还是其他品种的羊，就有点不可理喻了。比如，有人拿“羊”字的字形有两角，否定绵羊；有人说公绵羊也有角。汉文化里没有生肖“羊”的争议，多种羊原本就共存在中国传统文化里。比如，清代画家郎世宁，这位意大利人给帝王画的“三阳开泰”画，就选取了三只绵羊。如此说来，要么是郎世宁不懂中国文化，要么是清朝皇帝不懂中国文化。否则，错把山羊当绵羊，岂不犯了欺君之罪？

跨文化交流的碰撞，可能引发国际的大讨论，被讨论的对象是最大的受益者，因为这是最好的免费广告。如何因势利导，用好这样的讨论，则是门艺术。中西方的思维方式不同，中国传统文化重意境轻细节，西方重逻辑忽略模糊之美，两种思维在不同的领域各有所长。对我们来说，面对西方民众的困惑，首先向国内民众宣传自己的文化之美，用“多元羊”理念弥合不同的建议。如果争论不休，最终受伤的还是自己。要弥合纷争，不宜用民主的票决形式让绵羊和山羊之间搞个“你死我活”，明智的办法是所有品种的羊，都符合中国语境“吉祥”之意。中国的文化部门，可以用拼音“Yang”作为国家对外宣传十二生肖“羊”的法定用词。同理，其它生肖的动物，也采用这个办法，避免每年都有生肖翻译问题引发的争执。

文化主权，也是国家主权的延伸。文化主权的实质是解释权。这种权利的主张，需要有危机意识，文化部门及早预料可能出现的文化歧义甚至争端。对于输出的传统文化概念，及早采取预防措施，制定翻译标准。生肖羊的“羊”字之痒，就是文化部门反应迟钝的写照。

亡羊补牢，为时不晚。生肖羊的“羊”字之痒，需要我们的文化部门未雨绸缪，把涉及对外文化传播的内容，来次大的盘点，多替别国媒体、民众着想一下，别让人家不懂我们的文化。诚如网友所言：“我们的文化必须由我们自己诠释，而不能就着外国人的理解来诠释。”

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